ПОРТРЕТ

У графа В… был музыкальный вечер.
Лермонтов

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Над Петроградом омраченным
Осенний ветер листья гнал,
Порывом своим ожесточенным
О брег гранитный бился вал.
Ужасающий, свирепый вой
Носился всюду, и кругом
Молния сверкала, над рекой
Громыхал ежеминутный гром.
Возмущая вод границы,
Злились тучи. Дождь в окно
Стучал сердитей. Все темно
Становилось на улицах столицы.
И в эту пору мой Арсений
Пришел домой, в постели лег.
Но долго он уснуть не мог.
В волненьи разных впечатлений
Думы всевозможные носились
Над ним, и милые мечты,
Плоды сердечной полноты,
Нещадно в грудь его теснились,
И мыслил он, что дом его
Им нанятый во всем прекрасен,
Что в нем худого нету ничего,
Что с красотою он согласен.
И камин, и кабинет уединенный,
И угол свечою освященный,
И книг бескрайние ряды,
И бильярд, и стол дубовый,
И вазы, и диван пуховый
Все, все несет изящного следы.

Однако же портрет в гостиной
Им всего более завладевал,
Образ девушки невинной
Перед камином пышных зал,
Ее взор небрежно томный,
Взгляд небесно-голубой,
Во всем милый, тихий, скромный,
И локон темно-золотой…

И перед этим божеством
Он думал, думал все о том:
Кто она? царевна иль княгиня?
Иль ангел чистой красоты?
Иль сия прелестная богиня
Плод воображенья и мечты?
Нет! такое невозможно!
Нельзя нам небесное создать;
Человеку только можно
Руку божью передать.

Такими думами во мраке ночи
Мучался в постеле он,
Но вот сомкнулись сонны очи,
И им пришел на смену сон.

Полночный час. Все тихо было.
Нева успокоилась. Темно
Все стало. Ветер выл уныло.
Дождь печально бил в окно.
Ветвей при лунном свете
Мелькали тени… Вдруг
Едва слышно в кабинете
Чьих-то шагов раздался звук.
Вскочил с постели мой Арсений,
Услышав недалекий шум,
Насторожился его ум
В тревоге разных размышлений,
И вообразилось ему живо,
Как вор в тени ночной,
Ступая безмолвно, боязливо,
Рыщет жадною рукой
На полках. И в мгновенье,
Накинув на плеча халат,
Он стремится вперить взгляд
На ночное преступленье.

В кабинете темном, в тишине,
Сидел старик, и одиноко
Думал он. Казалось в тяжком сне
Он покоился глубоко,
И отображались мысли в нем
На его наморщенном челе.
И казалось его взорам и умом
Завладела кукла на столе.

И в это время мой Арсений,
Скрытый в темноте ночной,
Глядел на гостя. Сей герой
Рождал в нем массу впечатлений.
И руки сжатые крестом,
И взор под пасмурным челом,
И перстень гостя изумрудный,
Обдающий хладом и огнем,
И платок изящно-чудный
Рождали благосклонность в нем.

Во власти мирных помышлений
Ступает к гостю своему
Едва слышно мой Арсений,
И обращается к нему
С вопросами: кто он таков?
Как он в доме очутился?
Для чего? — без ложных слов
Старик во всем с ним объяснился.
Зажег свечу, и, кабинет
Холодным взором обойдя кругом,
Он указал своим перстом
На висевший свой портрет.
Громом пораженный, бледный,
От волненья тяжких чувств и дум
Не устоял Арсений бедный…
Несчастный — смутился его ум
От потрясенья…
Ветра шум
За окнами грозно раздавался.
Старик ушел. Недвижим и угрюм
Арсений в креслах оставался.
Что же это?.. сам с собою
Он наедине безмолвно говорит,
И на него из рам глядит
Старик с седовласой головою.
Правда ль все? Возможно ль?.. Нет!
Дом не может быть его…
Он пустовал… и о прошлом ничего
Известного1… но сей портрет?..

Рассветало. Солнца луч
Едва виднелся из-за бледных туч.
Присмирела буря. Ветер стих.
Печальный дождь притих
Стучать по стеклам. Мой Арсений,
Устав от тяжких размышлений,
Заснул. И в долгий сон
Он был в то время покружен.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Над ним летало сновиденье,
Печали прогоняя прочь…
Вдруг страшное виденье…
И он проснулся. Выла ночь.
Дождь свирепел. Бьясь о ступени,
Бурлила, пенилась Нева.
Ветра, ужасающие пени,
Являли над Петрополем права.
Гроза сверкала, ежечасно
Покои освещая ясно.
И в сей час молнии и света
В гостиной тихо шаг раздался
И у порога кабинета
Гость вчерашний показался.
Вошел старик, и пред Арсеньем
Он на кресла опустился,
Вздохнул, и с предложеньем
К нему робко обратился
Метнуть штосс — без промедлений
Кольцо поставил мой Арсений,
Старика надеясь поразить
И чувства в нем его смутить2,
Но… но… бедный обманулся он:
Старик сим не был удивлен.
И на героя предложенье
Гость ответствовал своим,
И легкое, воздушное веденье
Возникло тенью рядом с ним.

Несчастный — у него
Смешались чувства. В час ночной
Ужель с картины божество
Видит он перед собой?
Ужель с немого полотна
Сошла ангелом она?..
Ужели явь? иль сновиденье
Сей ангел чистой красоты?..
Какое страшное мученье
Порождают в нем его мечты!..
Она смотрит на Арсенья
Кроткой, ангельской душой;
И выражает взгляд ее моленья
С неизъяснимою тоской.
Печаль, надежда и любовь
Дышат в девственной крови,
И почувствовал Арсений вновь
Трепет пламенной любви.

Неудивительно: она
Была пленительно красива,
Стройна, покорно молчалива
И чувства нежного полна,
Все соединялось в ней,
Что рисует нам воображенье
И сердечное стремленье
Наших пылких юных дней.

И во мраке исступлений
Желает бедный мой Арсений
На нее глядеть часами,
И с умиленьем каждый раз,
И трепет уст, и нежность глаз,
Встречать влюбленными глазами.
Желать обнять у ней колени,
И, заплакав, перед ней
Излить мольбы, признанья, пени
Терзаемой души своей.
Но что-то жар стремлений
Души смиряет. Он не может
Ни на что решиться. Дух сомнений
Его неистово тревожит.
Так муки сердечные его
Мучили нещадно.
Банкомет,
Старик лукавый, у него
В одно мгновенье карту бьет.
И счастливый исходом сим
Берет перстень он, и оставляет
Арсенья с условием3. И ангел с ним
В дверях тенью исчезает.
И с часа этого герой
Готов стал дьяволу продать
Жизнь свою. Своей душой
За ломберным столом играть
Для нее. Отдать для ней,
Для потерянной ее свободы,
Он готов семьи своей
Трудом добытые доходы.
И ничего ему не жаль,
Он ни над чем не сокрушится!
Теперь одна его печаль
К деве-ангелу стремится!

И каждый вечер, в час ночной,
Игра упорно продолжалась;
И непреклонною судьбой
Неизменно рука гостя золотой
Монетою обогащалась.
И каждый вечер состязанья
Ожидал Арсений мой,
Как любовник молодой
Час счастливого свиданья.
В покои из покоев он
Полный раздумия скитался.
Забыл все: не питался,
Едва спал… Казалось сон
Над ним глубокий основался.
Но блажен был каждый раз,
Когда видел пред собою
Он взгляд девы, нежность глаз
Ее с надеждой и тоскою…
И цель поставил он — играть
Пока не сможет он игрою
Свободу деве даровать.
Но скоро поставить ничего
Он не мог уже. На черный куст
Походит стал дом его,
Он, как и тот был наг. И пуст
Кашель стал.
Омрачился
И духом пал Арсений мой.
Он отважится не смел душой
На что-нибудь… Но прояснился
Вскоре ум — и он решился4.

Прошло два дня. От непогоды
Следов не осталося. Нева
Несла державно воды
На снегом укрыты острова.
Небо над северной столицей
Прояснилось. Багряницей
Осени исчезло ремесло.
В порядок зимний все вошло.
По улице чиновный люд,
Надев шинель, на службу шел.
Конь, покинув свой приют,
Пыхтя, кибитку вел
За собой. Торгаш отважный
Свою лавку открывал,
Сбираясь опустошить подвал,
Кошель наполнив важный
За счет ближнего. Народ,
Любуясь погодою, идет
По мостовой…
Дом малый
Стоит в сторонке. Иногда
Старик годами обветшалый
Мельком поглядит туда,
Гуляя тихо в воскресенье,
Или чиновник посетит
Сие безвестное строенье
По долгу службы. Дом стоит
Пустынен. Не приметит
Там взгляд усердный никого,
И про героя моего
Никто верно не ответит.

ПРИМЕЧАНИЯ

1 Многое мною упущено из славного произведения М.Ю.Лермонтова. Так прошлое здания известно и имя хозяина названо.
2 В произведении нашего почтенного поэта герой желал приведению смущенья, по коему случаю предложил оному клюнгер. Он мыслил, что призрак явился за его душою, но в предположении своем обманулся. В нашем же мы ограничились золотым перстнем, — не единственное нами дозволенное изменение.
3 Условие героя, по коему приведение обязывалось явиться днем следующим. Оное было принято, но не охотно.
4 На сем месте, к сожалению нашему, рукопись прерывается.